1984-ben az ő fejéből pattant ki a 160 karakteres szöveges üzenet, azaz az SMS koncepciója. A kész technológiát végül Friedham Hillebrand alkotta meg, Makkonen pedig nem nyújtott be szabadalmaztatási kérelmet, ezért anyagi haszna soha nem is származott az ötletből.
Igaz tehát, hogy nem kereste betegre magát, de az elismerést jobb helyeken nem csilingelő dollárokban mérik, Makkonennek is bőven elég volt a szakma megbecsülése. Többször hangoztatta, hogy az SMS egynél jóval több mérnöki elme közös gyermeke.
A rutin, az évek és a szakma szeretete köztudottan az a mesterhármas mely nem hiányozhat egy tapasztalt szakember repertoárjából. Erre Makkonen sem cáfolt rá, karrierje során megfordult többek között a Telecom Finlandnél és a Nokia Networks-nél. Egy három évvel ezelőtti interjúban felhívta a figyelmet az üzenetküldés egyre népszerűbb ingyenes változataira is. Kijelentése beigazolódni látszik, évről évre nagyobb teret követelnek maguknak a díjmentesen használható szolgáltatások.
Matti Makkonen 63 éves volt, nyugodjon békében.
