Már évek óta fontolgatták a váltást, de a YouTube-nál végre meghozták a döntést, ami az utolsó szög lehet az Adobe Flash koporsójában. A videós szolgáltatás HTML5-ös változatát tette meg alapértelmezettnek az Internet Explorer 11, Google Chrome, Safari 8 böngészőkben, ahogy a Firefox béta változataiban is.
2010-ben még azt írták, hogy a HTLM5 kiváló megoldás olyan eszközökön, amik nem támogatják a Flasht, de egyelőre nem felel meg a YouTube minden igényének. Mára azonban eléggé elterjedt lett olyan eszközökön is, mint az okostévék, vagy a Chromecast-hoz hasonló kütyük, hogy megérje váltaniuk.
Ennek több oka van, például az a funkció, hogy a HTML5-ös lejátszó automatikusan a rendelkezésre álló sávszélességhez tudja igazítani a lejátszott videó felbontását, vagy a VP9-es kodek támogatása, amivel ugyanaz a videó akár 35%-kal kevesebb szávszélességet foglal el.
Ezeknek köszönhetően a YouTube-on globálisan felére, leterhelt hálózatokon akár 80%-kal csökken a buffereléssel töltött idő, és a videók sokkal gyorsabban is indulnak el. Ezeken kívül hatékonyabbá válik bármilyen plugin nélküli élő közvetítés, és például (főleg nagy felbontásoknál) jobb lesz a teljes képernyős lejátszó is.
