A koronavírusjárvány sok megkötéssel járt, több állam teljesen lezárta határait, így aki nem reagált elég gyorsan, az könnyedén egy idegen országban rekedhetett. Pontosan ez történt Gabe Newell-lel is, aki önszántából határozott úgy, hogy Új-Zélandon vészeli át a járványt. A Valve fejese minderről nemrég egy új-zélandi reggeli műsorban mesélt, ahol azt is elmondta, egy ingyenes koncert megszervezésével szeretne köszönetet mondani azért a vendégszeretetért, amit az elmúlt hónapokban kapott.
Még márciusban érkezett meg Új-Zélandra Newell, ahol tíz nap pihenőt tervezett eltölteni barátaival, Alex Riberas spanyol autóversenyzővel, és annak párjával, Teagan Kleinnel. A szóban forgó tíz nap alatt azonban berobbant a járvány, így Newelléknek összesen 48 órájuk maradt arra, hogy eldöntsék, hazautaznak, vagy ott maradnak, mielőtt Új-Zélandon elrendelik a teljes határzárat.
Az utóbbi megoldás mellett döntöttek, március óta el sem hagyták az országot. Newell elmondta, mindebben az volt a legnehezebb, hogy nagyon aggódott azon barátai és családtagjai miatt, akik nem lehettek ott velük. Szerinte ugyanis a szigetországban teljesen más állapotok uralkodnak, mint mondjuk az Egyesült Államokban.
Gabe Newellt pedig annyira megérintette a helyi közösség összetartása, és a sok szeretet és törődés, amit kapott, hogy mindezt egy augusztus 15-i koncerttel akarja meghálálni. A móka teljesen ingyenes lesz, napközben bárki látogathatja, éjjel pedig felnőttek folytathatják a bulit, ahol lesznek VR standok és food truckok is.
A COVID-19 járvány kitörése óta Új-Zélandon mindössze 1555 fertőzöttet, és 22 halálesetet regisztráltak.
