Bár kevesen tudták, de a Happy Birthday című nótácska feletti jogokkal bizony ezidáig a Warner/Chappel Music kiadó rendelkezett. Nos, ennek a friss bírói ítélet alapján vége, mostantól kezdve szabadon felhasználható a mindenki által jól ismert születésnapi köszöntő.
George H. King bíró nem aprózta el a döntését megelőző kutatómunkát. Kiderítette, hogy a születésnapi dal elődjét a Good Morning to All-t még 1893-ban írta meg Mildred és Patty Hill. Később új szöveget kapott, Patty Hillnek köszönhetjük a jól ismert Happy Birthday to You-t. A testvérpár 1935-ben saját kiadójához (Summy Co.) regisztrálta be szerzeményét, de ezt a céget 1988-ban a Warner felvásárolta, így hozzájuk kerültek a jogok. Legalábbis eddig a hétig így tűnt. A friss, 43 oldalas ítélet értelmében a Hill-nővérek kiadója csupán a dallam és ennek zongorára való átültetése felett rendelkezett bármiféle tulajdonjoggal, a Happy Birthday szövegét sosem birtokolták. A nóta dallama pedig már 1949-ben közkinccsé vált.
Nem kis summától esik majd így el a Warner, hiszen eddig körülbelül évi 2 millió dollárt kaszáltak a jogdíjakkal. Természetesen otthon szabadon énekelhettük a dalt, de reklámokban és filmekben csak a kiadó engedélyével volt felhasználható.
