2004-ben mutatták be Steven Spielberg filmjét, a Terminált, amiben a Tom Hanks által alakított Viktor Navorski a New York-i John F. Kennedy repülőtéren ragad, miután az Egyesült Államokba nem engedik be, de hazájába, Krakozhiába sem térhet vissza, mert ott épp forradalom zajlik. Hónapokig él a reptéren, összebarátkozik a dolgozókkal, és végül kijut a városba, majd megvalósítja eredeti tervét, megszerzi a jazz-zenész, Benny Golson aláírását.
Mehran Karimi Nasseri története nem pont ugyanez, de nagy hatással volt az alkotókra, és Spielberg 250 ezer dollárt fizetett, hogy feldolgozhassa a sztorit. Az iráni férfi ugyanis 18 éven át, 1988 és 2006 között élt a párizsi Charles de Gaulle reptér egyes termináljában, miután - állítása szerint - elvesztette útlevelét és egyéb papírjait. Az Egyesült Királyságba tartott, hogy ott édesanyja skót származására hivatkozva letelepedjen, de nem engedték be. Belgium és Franciaország is felajánlotta segítségét és azt, hogy szabadon élhet, viszont ezt nem fogadta el, kitartott amellett, hogy ő Londonban akar élni.
Napjait olvasással, naplóírással és tanulással töltötte, ételt, újságot a reptéri dolgozóktól, valamint a története iránt érdeklődő újságíróktól kapott. 2006-ban megbetegedett, ezért kórházba szállították, majd különböző jótékonysági szervezetek szállásolták el.
Végül azonban ott halt meg, ahol életének jelentős részét töltötte: a párizsi repülőtéren. Az Associated Press beszámolója szerint szombaton, a 2F terminálban szívrohamot kapott, és már nem tudták megmenteni az életét. Állítólag néhány hete ismét a reptéren élt.
