Lovecraft kor- és pályatársát elsősorban mint költőt tartja számon az utókor, noha prózaírói korszaka igazi gyöngyszemekkel halmozta el a pulp-magazinok olvasótáborát az 1930-as években.
A Delta Vision MesterMűvek sorozatában megjelent novellagyűjtemény a szerző ún. Averoigne-ciklusát öleli fel, tehát olyan rövid történeteket, amelyek helyszíne egy képzeletbeli francia tartomány.
Smith elbeszéléseiben – legyen szó életre kelt vízköpőkről, netán egy varangyhoz kísértetiesen hasonlító banyáról vagy egy vérforraló Vénusz-szoborról – valláskritika keveredik idealizált szerelemmel, a tiltott vágyak felülkerekedésével, és érezhetően nem a félelemkeltés a legfőbb cél, holott az író hihetetlen szókincsének hála oly érzékletesen képes ábrázolni például egy gólem életre keltését, mint csak kevesen.
A kötet a sorozat korábbi tagjaihoz hasonlóan átfogó ismereteket nyújt az idehaza kevéssé ismert szerző munkásságáról és életútjáról, függelékbe szedve szinopszisokat, átdolgozott változatokat tár az olvasó elé, sőt még elemzéssel is szolgál. Ráadásként pedig most először illusztrációkkal is – többek között Averoigne térképével – találkozunk, amiért kijár az elismerő vállveregetés.
4,5/5
